物流業在中國逐漸升溫，這對物流業的發展，從而對生產及流通乃至整個國民經濟的發展都大有好處，但是物流升溫過程也是風險積聚的過程。為了避免物流業升溫過程中的盲從和泡沫，必須正確認識中國物流業面臨的機遇與挑戰。

　　一、顧客需求不斷升級

　　需求不斷升級是社會進步的標志，體現在物流上就是需求方對門到門的配送（即B—C配送）需求會大量增加。隨著城市社區服務體系的完善，城市內的商品配送需求隨之增大，物流企業將服務網點延伸到城市社區是一個必然的趨勢。中國有些物流企業已經形成全國或區域性的網絡，已具備開展城市配送的初步條件。但畢竟在21世紀的頭幾年，適合進行城市配送的商品品種還很少，并且不同的公司配送不同的商品，不同的公司都獨立建立自己的配送網絡，這在規模和范圍上都是不經濟的。這就需要由一個公司去做集成，比如把原來由不同公司經營的送牛奶、報紙、純凈水、柴米油鹽等商品配送業務，與照相、洗染、修理等服務結合起來，實行統一配送和服務，對經營者來講，就會節省很多成本，避免配送網絡建設的重復投資，對消費者來講，可以得到更加便捷、完善的服務。

　　顧客需求升級后，第三方物流企業必需在服務方式上不斷創新。因為物流服務方式是可以被“復制”的，依靠服務方式領先只能有2—3年的時間，以后就會有競爭者進入，使公司逐漸喪失競爭優勢，所以第三方物流企業要不斷想辦法了解顧客要求，及時調整經營模式和服務內容，傳統上靠簡單的運輸和倉儲服務作為主要業務的流物服務模式不會維持很長時間，第三方物流企業必須根據客戶需求（比如按單生產方式對物流快速反應的需求）重新設計物流與配送系統，只有最大限度地縮短訂貨處理周期、提高整個物流與配送系統的反應速度，才能滿足客戶的物流與配送需要。戴爾公司（WWW．dell．com）20世紀90年代中期以來搞直銷，使其成為全球計算機銷售增長最快的公司，它所倡導和實踐的模式是先拿到訂單，根據訂單定制，然后通過快遞公司送到客戶處。它通過800免費咨詢服務電話拿到訂單并收到貨款之后2日內生產出產品并完成產品測試和檢驗，然后委托快遞公司送貨，它的承諾是款到后2—5日內把貨送到需求者家中。如果戴爾把周期縮至l一2天，它的市場會更大。但制約戴爾作出這種承諾的不是生產和銷售，恰恰是物流，如果物流系統能快速反應，縮短處理周期，就會創造出巨大的機會和市場，當然這是一種挑戰。

　　二、經營風險不斷增加

　　在買方市場環境下，需求升級后，用戶會在最終需要時才做出購買決策，沒有人會去囤積庫存，但流通企業經營又不能沒有庫存，同時，廠商不敢多有庫存，因為庫存意味著風險，企業對庫存的態度很復雜。

　　1999年9月臺灣發生大地震，使全球的芯片供應出現短缺，一星期內北京中關村電腦配套市場PIIICPU處理器價格從每片1200元漲到近2400元，但中關村的電腦商們說他們沒有發大財，因為他們庫存很少。他們的經營模式往往是在店鋪陳列各種樣品，接受用戶的訂貨，如果一個用戶要少量的貨，他們會馬上賣給用戶，如果更多用戶來買，或者一個用戶需要很多，他會讓用戶等一等，并告訴用戶說到倉庫去取貨。其實，他未必有倉庫，只是許多經營者共用同一個倉庫和物流系統，或者一個經營者可以到另一個經營者那里去取貨，他們共同向經銷商訂貨，如果商品銷售緊俏訂貨就多，否則要貨就少，他們的大宗商品的庫存量只夠銷售1—2天，經銷商依靠空運來組織物流，交貨期也只有1—2天。這種“訂貨協同”政策，大大地降低了每個店主的庫存水平，也就大大降低了由于銷售預測不準確帶來的庫存積壓、斷檔風險。

　　該模式成功的秘訣之一就是快速運轉的物流系統，但這種運作模式對物流的壓力就大了。所以物流企業必需做到快速，以小時或分鐘來計算整個物流作業過程，這樣就要求減少物流環節，健全物流網絡，增加物流系統的透明度，這樣才能把經營風險降低。物流企業這樣做，不是為物流企業自身降低經營風險，而是為貨主考慮，這樣才能增加競爭力。

　　三、市場競爭日趨加劇

　　在市場競爭非常激烈的情況下，企業開始重視物流，結果將導致社會增加對物流的投資，引導更多企業來從事物流工作，從而又會促進物流領域的競爭。

　　2000年前，中國的物流產業并沒有完全對外開放，因為物流行業曾被視為關系國計民生的戰略性行業，國家一定要牢牢控制。另外，我們總是認為物流問題就是渠道問題，渠道問題就是市場問題，而市場一定要由我們自己控制，否則，外國商品就可以肆意在中國銷售，勢必對國內品牌造成災難性的打擊，基于這些原因，物流沒有對外開放。其實，這種做法保護了國內落后的物流，喪失了使物流與國際接軌的時機。加入WTO后，這個問題就不會再成為問題了。許多在中國進行了5年、10年等待和市場調查的國外物流公司將會進入中國，他們的到來會使國內物流市場競爭變得激烈起來，但對中國物流的發展是有極大好處的。

　　除外資之外，國內其他行業也開始注意到物流已是中國的“第三利潤源泉”。中國的物流市場很大，而且是一個能夠提供20％左右穩定毛利率的行業，如果按照現代物流的模式來經營物流，是能獲得較好的投資回報的。

　　關于中國物流市場到底有多大的問題，目前有很多說法，為了分析這一問題，不妨看看美國的情況。根據《美國年度物流狀況報告》，①美國1999年的物流成本（包括庫存成本、運輸成本和管理費用）第一次降低到GDP的10％以下，而1998年以前均超過10％。根據中國物流的現狀，我們認為，要趕上美國1980年的水平我們還需要至少20年時間，即使按照美國1980年的水平，物流成本在GDP中所占比例在15％以上，則2000年中國物流成本應在13350億元人民幣以上。由于中國沒有進行關于物流成本的統計和研究，無法得到準確的數據，但有一點可以肯定，隨著國民經濟的增長，GDP的總額在增加，物流成本總額也會增加，這就是令所有物流企業都垂涎三尺的巨大蛋糕。另一方面，根據發達國家的經驗，物流成本在GDP中的比重應該下降，生產和流通企業的物流成本在其產值和銷售額中占的比重也應該下降，這又是生產和流通企業夢寐以求的利潤源泉。

　　提醒物流經營者一句話，不要誤解“物流是第三利潤源泉”的說法，它不能說明投資經營物流就能得到這些“源泉”。因為這里的“源泉”是對物流的用戶——工商企業而言的。

　　四、營銷方式不斷更新

　　物流是為營銷服務的，物流首先要滿足營銷的目標。營銷方式不斷更新后，對物流提出的挑戰就更大了。1990年以來，新的營銷方式在全球出現，中國是新的營銷方式的積極實踐者和最大的市場，有的營銷方式不符合國情被禁止，比如傳銷，但更多的新營銷方式得到了普遍推廣和應用，最突出的例子是連鎖經營、電子商務和直銷。

　　1993年以來，中國開始試行連鎖經營，到2000年初，中國連鎖經營已經在許多行業全面開花，在商品零售業，連鎖經營的年增長率連續多年達到30％以上，2000年國內最大的零售企業不再是傳統百貨商店（上海一百），而是新型的連鎖企業（上海聯華）。連鎖經營通過“統一采購、統一核算、統一配送”的經營方式獲取規模經濟和范圍經濟，極大地降低了整個經營體系的交易成本，增加了消費者剩余，為廠商提供了一條直接進入最終市場的最短通道。無數中國的連鎖經營者現在已經認識到，連鎖經營成功的關鍵之一是要有高效的配送體系。

　　中國的電子商務經過三年的造勢和發展，不去說有多少公司在電子商務業務中“燒了”或“掙了”多少錢，至少“電子郵件”、“網站”等等與“新經濟”聯系在一起的名詞已經從IT界傳播到了傳統行業，與此一同傳播的還有一個詞，就是配送，只不過配送是處于“挨罵”的地位，配送是電子商務發展的瓶頸之一，其他的瓶頸包括支付、安全、法律和信用等。這一次，配送又受到了人們的關注，IT界天天都在尋找配送，每天都在埋怨配送，有的干脆自己干起了配送! 

　　為什么電子商務提出的配送需求，配送公司不去滿足呢？除了電子商務規模太小以外，配送公司本身的規模小、網絡不完善，運營成本高、管理手段落后等也是主要的原因，配送公司有很多辦法可以解決電子商務公司提出的小批量、短周期、遠距離等分散、零星的配送需求，比如，將電子商務配送與傳統業務配送結合起來，同時為更多的電子商務公司進行共同配送、利用區域性的連鎖配送網絡組織配送等等。電子商務有巨大的競爭優勢，它不僅僅是一種新型的獨立于傳統產業之外的產業，越來越多的人認識到，傳統營銷方式和流通渠道必須走電子商務的道路，即必須用電子商務來改造傳統商務，這樣對配送的需求就會更多，配送服務更需完善。因此我認為，發展適合電子商務需要的配送應該是物流行業的一個利潤增長點。

　　此外，像直銷、郵購等新的營銷方式也需要高效的物流、配送系統支持。

　　五、企業自身資源不足

　　21世紀的企業競爭會比20世紀激烈，因為市場環境更加完善，新企業進入一個領域比以往更加自由。在不存在大量投機機會的情況下，企業為了生存和發展，必須具備經濟規模，以減少交易成本，提高技術效率和代理效率。但傳統上我們理解的或看到的公司就是在一個城市開的一家商店!中國很多百年老店只有一座百貨大樓，該公司的絕大部分家當就是這個大樓，它的資源太有限!并且這個公司實際上什么都有，它有大量的倉庫、車隊，倉庫和車隊每年消耗很多資源，但倉庫和車隊卻構不成它的核心競爭力，它有限的資源分布在各種業務上，它要發展，必然力不從心。我認為，這樣一個獨立的公司在21世紀是無法生存的，它首先必需確定自己的核心業務，然后將非核心業務所占用的資產釋放出來，將公司業務所需的非核心業務外包出去，向社會或合作伙伴尋求第三方服務，然后必須和它所在的商業街的其他商家、和它所在的城市的其他商家、同其他城市的商家有資產紐帶關系，通過連鎖經營形式、以“總一分”（總公司一分公司）結構或“母一子”（母公司一子公司）形式成立集團或聯盟，擴大規模，健全網絡，占領市場。

　　在大量的資產重組的案例中，那些并非以物流作為核心業務的公司，一般都會將物流業務外包給第三方物流企業去經營，因此第三方物流在全球都具有巨大的市場，但中國的情況卻截然相反。中國家電行業就有這樣的典型案例，大部分著名上市公司都有大量資產沉淀在物流上面，有的上市公司自己投資建有一支擁有1300多輛送貨車的車隊，在全國許多城市買地建有倉庫，花了這樣大的投資，庫存積壓一年比一年多，物流成本的增加比銷售收入的增加速度還快，而物流并不是這些上市公司的利潤增長點，也不是它們的主營業務，如果把相同的投資放在核心業務上，肯定會比放在物流上獲得更大的效益。因此，如果這些公司要長期發展的話，必須考慮將物流外包給第三方物流企業，或者將這部分資產分立出去而收回投資，后者實際上相當于將物流外包給第三方。世界領先企業一般都依靠第三方提供非核心業務服務。

　　六、全球經濟不斷融合

　　跨國公司看好中國市場已是不爭的事實。中國加入WTO后，將會為國外公司提供更加寬松和自由的市場機會，更多的外國公司將會來中國開展業務。同時，中國的大企業和強企業也會到國外去開拓市場，在國內，不同地區的企業也會通過聯合、重組、兼并等形式互相滲透。好比在一盆清水中點一滴墨，互相滲透是一種不可阻擋的必然趨勢，最后要達到一種平衡。

　　經濟的融合一定帶來物流系統的調整和優化。市場邊界擴大后，要重新設計覆蓋市場范圍的物流系統。顯然，工廠設在什么地方、產品銷往什么市場、物流中心和配送中心設在什么地方等問題是要統一考慮的。因此，產業資本大流動的時候，往往伴隨著物流配送網絡的大調整。中國作為一個國外產業資本凈流入的國家，流入的產業資本會帶來大量的物流和配送需求，同時國內資本在地區之間和產業之間的流動也會帶來物流和配送系統的新需求。但從物流和配送供給來講，如果國內的物流和配送系統具有足夠的競爭力，會阻止國外物流和配送資本的進入。但在目前這沒有可能，也沒有必要。對于一些新型的中國第三方物流服務提供商來說，他們比國外的競爭者具有更多的優勢，比如，他們是本地公司，熟悉中國的物流和配送政策及人文、法律環境等等，他們具有覆蓋全中國的物流配送網絡和資源，他們有本地化的杰出物流管理團隊，他們有令上游客戶折服的物流網絡調度、控制與運作能力，他們的運作成本不到國外競爭者的二分之一，他們一直為先期進入中國的跨國公司提供物流服務，并結成了伙伴關系等等。盡管這類本地企業只占少數，但畢竟經濟全球化擴大了市場覆蓋半徑，物流總需求增加了，因而增加了可能獲得的物流機會。不過，傳統儲運企業，或者是沿用舊的經營機制的物流企業是不可能輕易得到這些市場的。

　　七、信息技術不斷進步

　　由于信息技術在物流方面的運用越來越廣泛，將信息流和物流進行集成已成為一種趨勢，物流經營者必需具備處理信息流的優勢。物流和信息流本是不同的“流”，但在物流定義包含的6個環節中有一個環節就是信息處理，現代生產和流通技術中普遍應用的虛擬庫存（Virtual Inventory）技術就是一種信息技術，它說明的是信息能夠代替實物庫存。

　　自從信息技術與英特網結合后，信息技術的效用被放大了，生產和銷售模式也可以進行重大變革。按照虛擬庫存的理論，制造商可以變“先生產產品”為“先收集信息”，然后根據這些信息進行有的放矢的生產，這樣可以實現“零庫存”，大大提高生產資本的效率。戴爾電腦公司成功所憑借的“按單生產”模式，實際上就是一個最好例子：分銷商也可變“儲存商品”為“儲存信息”，即商家現在不一定先要將商品采購進來放在倉庫中儲存，而是先搞清楚顧客的需求到底是什么，并知道哪些供應商能夠提供哪些商品、價格及供貨條件是什么等等信息，同時與供應商建立廣泛的合作伙伴關系，當客戶提出購買需求時，馬上就可從大量的供應商中找出最合適的供應商，向供應商采購并組織配送，如果信息掌握得比較完善，經營者又具有廣泛、良好的供應商關系，同時具有快速反應的物流和配送系統，這種模式可以發展成“按單采購”模式，電子商務實際上屬于這種銷售模式。這種模式成功的關鍵是，電子商務的經營者必需掌握足夠的供應商信息，配送系統必需完備。在該模式中，儲存信息的“數據倉庫”比儲存實物的“商品倉庫”更重要。

　　制造商很重視第三方物流企業的信息處理能力，如果物流網絡和信息網絡都很健全，并且兩種網絡能夠互相匹配的話，其競爭優勢就很明顯。另外，在很多情況下，信息流與物流是合一的，如音樂、圖片等可以高度數字化的商品，在流通過程中，它的信息流就是物流，因為它的“物”就是信息。中國郵政作為我們國家的一個公共部門，它提供的服務是一種公共產品——郵件投遞，郵件（信函、包裹、報刊、票據）本身是信息的載體，中國郵政強調，他們提供的是商流、物流和信息流于一體的服務，他們有全世界最大的物流網絡和用戶群，中國郵政具有非常完善的從事現代物流的網絡資源，這是我們國家寶貴的物流資源。中國郵政的實物投遞網點目前已經十分健全，如果中國郵政能夠建立一個基于Internet、連接全國所有的郵政網點，能在所有網點為用戶提供實時查詢、跟蹤、統計、結算服務的超級信息網絡，如果任何中國郵政的用戶都能通過英特網在線跟蹤和查詢郵包信息，中國郵政就真的將物流與信息流集成于一體了，中國郵政的網絡價值就不可估量，就是當之無愧的世界最大的物流系統。